Дикие предки собак

Вопрос о происхождении собаки до настоящего времени остается открытым. Точно не установлено, от какого предка и в какой части земного шара произошла собака.

Некоторые ученые предполагают, что живший около 60 млн лет назад в девственных лесах нашей планеты небольшой, ловко карабкающийся по деревьям зверек, похожий на ласку или хорька — миацис — стал родоначальником семейства псовых или собачьих, к которому относятся собаки, шакалы, волки, песцы и лисицы.

В отличие от современных собак, миацис передвигался опираясь не на пальцы, а на всю стопу, у него уже были зубы, свойственные хищным млекопитающим и он отличался некоторой «сообразительностью». Около 35 млн лет назад миацис дал начало первым представителям псовых: современной науке известно более 40 их видов. Одни из них походили на медведей, другие — на гиен, третьи — на кошек.

Были среди них и похожие на собак, например, цинодиксис сильно напоминал своим внешним видом Кардиган Велыи Корги.

Эти схожие с собаками звери — единственные из древних псовых, кому удалось выжить в процессе эволюции. Некоторые из них, вероятно, и стали предками собак, появившихся в Евразии 12—14 тыс. лет тому назад.

Другие ученые предполагают, что родоначальниками далеких предков собак могли быть волки и шакалы. Доказательство этому - биологическая близость видов, сходство их внешних форм, внутреннего строения, поведения и другое.

Более вероятным считают, что собака произошла от нескольких вымерших ее диких видов, останки которых найдены в позднейших отложениях третичного периода.

Подтверждением тому служит огромное разнообразие существующих пород и большое различие между ними.

Древнейшие породы северных волнообразных собак могли произойти от прирученного дикого волка или гибрида волка и так называемой болотной или торфяной собаки. В последующем от них повели свой род многие пастушьи собаки.

Это предположение подтверждается найденными останками разных видов первобытных собак в северо-западных и северо-восточных районах нашего континента. Сходство с волками имеют и ездовые лайки.

Многие древнейшие породы южных собак предположительно произошли от прирученного дикого шакала, который, также как и волки, относится к роду собачьих и имеет с волками близость эволюционного развития.

Как известно, шакалы — южные животные. Граница их распространения не поднималась выше районов Кавказа Молдовы, Средней Азии. Они распространены в Юго-Восточной Европе, Южной Азии, имеются в Северной Америке.

Шакалы всегда селились вблизи человеческого жилья, тем самым охраняя себя от нападения крупных хищников. Кроме того, шакалы предупреждали людей о приближении диких зверей. Среди мелких и средних пород можно встретить собак, очень напоминающих по внешнему виду шакалов.