Собаки и их место в зоологической системе
Все домашние животные произошли от диких предков. К домашним относятся животные, которых разводят для удовлетворения потребностей человека и которые дифференцированы внутри вида на породы. Собаки тоже относятся к домашним животным, к классу Млекопитающие (Mammalia), отряду Хищные (Carnivora). Домашняя собака распространена по всему миру.
Со временем всех собаковидных хищных зверей объединили в семейство собачьих, псовых, по-латыни — «Canidae Grau», 1821. В этом семействе числятся волки, шакалы, койоты, песцы, лисицы, енотовидные и гиеновидные собаки, а также сотни различных пород собак, не считая беспородных «канидаэ» и «канидаэ» одичавших.
Все они, несмотря на разнообразие популяций, отродий, помесей и пород составляют один род, а домашние собаки — один вид, по-латыни — «канис фамилиарис». Семейство Canidae Grau, 1821 — Псовые, подсемейство Caninae Gill, 1872 — Настоящие псовые; род Canis Lupus, 1758 — Волки. Таксономическая структура рода Волки (Genus Canis Linnaeus, 1758):
Подрод Simenia
Canis (Simenia) simensis — эфиопский шакал.
Подрод Canis
Группа «aureus»:
Canis adustus — полосатый шакал;
Canis mesomelas — чепрачный шакал;
Canis auerus — обыкновенный азиатский шакал.
Группа «lupus»:
Canis latrans — койот, луговой волк;
Canis rufus — рыжий (красный) волк;
Canis lupus — обыкновенный, серый волк;
Canis familiaris — домашняя собака.
Тип рода Canis familiaris L, 1758 (домашняя собака).
Семейство собачьих (псовых) объединяет типичных хищников, в своем большинстве, средней величины.
Туловище у всех представителей семейства удлиненное, расположенное на стройных высоких или сравнительно коротких ногах. Лапы вооружены крепкими, но тупыми когтями. Голова удлиненная, с более или менее вытянутой мордой, стоячими, обычно остроконечными, ралличных размеров ушами. Хвост у всех видов густо покрыт волосами, длинный волосяной покров густой, иногда весьма пушистый. Окраска шерсти разнообразная: однотонная, крапчатая, пятнистая, иногда очень яркая. В году две сезонные линьки. Сосков 5 пар.
Собака обладает всеми анатомическими, физиологическими и инстинктивными свойствами плотоядных. У нее хорошо развит мозг. Строение её тела приспособлено для охоты на живую добычу. У собаки 42 зуба с особенно хорошо развитыми клыками. Другой характерный признак — сильные челюсти с хорошим ножницеобразным прикусом.
Некоторые очень развитые органы чувств собаки бывают высоко активны при утреннем и вечернем сумраке, т.е. в то время, когда ее предки выходили на охоту.
Таким образом, собака, как биологический вид в зоологической систематике, относится к типу хордовые, подтип — позвоночные, класс — млекопитающие, отряд — хищные, род — собачьи (псовые).