Создание собак желательного типа возможно только при учете закономерностей индивидуального развития, а также факторов, оказывающих влияние на выращивание щенков.

Для роста и развития собаки характерны неравномерность и периодичность. Собаки относятся к высшим млекопитающим, онтогенез которых можно разделить на следующие этапы развития: внутриутробный (эмбриональный) и послсутробный (постэмбриональный).

Ритмичность роста выражается в закономерном чередовании его интенсивности в различные периоды жизни собаки и сопровождается неодинаковым напряжением физиологических функций. Ритм — это общебиологическое свойство.

Из факторов, влияющих в процессе онтогенеза на рост и развитие собаки, ведущая роль принадлежит наследственности родителей, железам внутренней секреции, кормлению и содержанию.

Контроль за ростом и развитием собак выражается в основном в их взвешивании и измерении. Систематическое взвешивание собак дает возможность точно установить массу тела, а также прирост или похудение за определенный промежуток времени.

Продолжительностью жизни или биологически возможным долголетием собаки называется период от зарождения до естественной смерти. Продолжительность жизни у разных пород собак различна и составляет от 12 до 18 лет.