Организм собаки, как и других животных, постоянно находится во взаимосвязи с внешней средой. Непрерывный обмен веществ между живым организмом и окружающей средой является основным признаком жизни. С прекращением обмена прекращается и жизнь.

В живом организме постоянно происходят два процесса: ассимиляция и диссимиляция. Эти процессы взаимопротивоположны, неразрывно связаны один с другим и существуют одновременно.

Основой жизнедеятельности живого организма служит обмен веществ. Жизнь и белок — понятия неразрывные. Это объясняется тем, что белок является материальной основой жизни, без него жизнь на Земле невозможна.

В организме постоянно происходят непрерывные, автоматически протекающие превращения химических веществ и взаиморегуляция этих процессов. И. П. Павлов рассматривал обмен веществ как основу физиологических функций организма. Обмен веществ у собаки, как и у всех животных, состоит из трех этапов.

Кровь, лимфа и тканевая жидкость составляют внутреннюю среду организма. В организме собаки количество крови колеблется в пределах 5—10% от массы тела. Это зависит от ряда факторов, например у подвижных собак (борзые, гончие, лайки, немецкие овчарки, доберманы и ряд других) этот показатель выше, чем у менее подвижных (бассет хаунд, немецкий дог, сенбернар, ньюфаундленд и ряд других). Объем крови в организме делят на кровь циркулирующую и депонирующую. Циркулирующая кровь находится всегда в кровеносном русле, даже тогда, когда собака находится в состоянии покоя (спит). Депонированная кровь заполняет так называемые органы депо (селезенку, печень, мышцы и др.) и только при больших физических или психоэмоциональных нагрузках включается в циркуляцию. Количество депонированной крови может достигать 50 % от общего объема крови в организме собаки и помогает животным выжить при повреждении крупных кровеносных сосудов, а при больших кровопотерях (до 1/3 от общего объема крови) неизбежно ведет к гибели собаки.

Органы дыхания собаки представлены дыхательными путями и легкими.

Дыхание — это совокупность процессов, которые обеспечивают потребление кислорода и выделение двуокиси углерода в атмосферу. В основе дыхательной функции лежат тканевые окислительновосстановительные процессы, обеспечивающие обмен энергии в организме. Сущность дыхания заключается в обеспечении процессов, при помощи которых животные потребляют кислород, отдают двуокись углерода и переводят энергию в форму биологического использования.

Собака по цитофизиологии и биохимии пищеварения не относится к строгим хищникам, а более относится к всеядным. Длина (высота) тела, соотношение длины кишечника и длины тела имеют существенное значение, т. к. этим определяется продолжительность нахождения пищи в пищеварительном тракте, т. е. продолжительность пищеварения. Однако продолжительность пищеварения может существенно изменяться в зависимости от рациона и частоты кормления, температуры и влажности окружающей среды, физиологического состояния, возраста и физической (рабочей) нагрузки.

Основные функции системы пищеварения у собак: секреторная, моторная (двигательная), всасывательная и экскреторная (выделительная).

Половое созревание большинства собак наступает в возрасте 7—8 месяцев. Но использовать животных в качестве производителей в этом возрасте с биологической точки зрения нецелесообразно по двум причинам.

Гипофиз (питуитарная железа). Лцедофильные клетки гипофиза продуцируют гормон роста, оказывающий общее действие на организм: влияет на рост скелета и углеводный обмен, продуцирует лактотропный гормон или пролактин, активизирующий биосинтез молока в молочной железе и поддерживающий желтые тела в яичнике; синтезируют адренокортиокотропный гормон, активизирующий глюкокортикоидную и андрогенную функции коры надпочечников; мобилизируют жиры из жировых депо, способствуют окислению жиров, понижают дыхательный коэффициент и снижают уровень плазмы в крови.

У собаки в процессе эволюции выработались многочисленные навыки, которые позволили ей выжить в борьбе за существование в постоянно изменяющихся условиях внешней среды с бесчисленным количеством всевозможных раздражителей. Одни из них являются индифферентными и не имеют никакого отношения к организму. Другие же - имеют биологическое значение для него, как сигналы к соответствующему поведению, например пища, нападение и др. Все важнеишие жизненные ситуации обслуживаются ориентацией, поэтому она имеет огромное значение в жизни каждой особи.

Центральная нервная система (ЦПС) собаки отличается сложным строением и выполняет в организме функции первостепенной важности. Во-первых, она обеспечивает точную регуляцию всех процессов внутри организма, их координацию и интеграцию, благодаря чему все органы я системы действуют согласованно, а организм представляет собой единое функциональное целое. Во-вторых, она обеспечивает связь организма с постоянно меняющейся внешней средой и дает возможность собаке выделять из сложной массы различных раздражителей те, которые имеют для животного то или иное значение.